A la recherche de Romulus dans le Forum romain

A-t-on mis la main sur le tombeau de Romulus, le roi fondateur de Rome ? C’est en tout cas une découverte “exceptionnelle” selon les archéologues qui a été présentée pour la première fois au public vendredi 21 février 2020. Le site était connu des spécialistes, et notamment de l’Italien Giacomo Boni (1859-1925) qui, dès le 19e siècle, avait émis l’hypothèse que sur le Forum romain, autour du Comitium – espace prévu pour les réunions publiques dans l’Antiquité – pouvait se trouver un “heroon”, monument érigé à la mémoire d’un personnage illustre ou héroïque, qui aurait pu être Romulus, le fondateur de la ville.

Impossible d’affirmer scientifiquement qu’il s’agit du tombeau de Romulus

Des fouilles récentes, effectuées par le Parc archéologique du Colisée, ont permis de confirmer cette hypothèse en remettant au jour “un sarcophage de tuf (connu de Giacomo Boni) d’environ 1,40 mètre de long, associé à un élément circulaire, probablement un autel”, les deux éléments remontant au VIe siècle avant J.-C., a annoncé le Parc. “Dans ses travaux, Giacomo Boni n’avait pas interprété ce lieu, il l’avait seulement décrit en disant qu’il y avait vu une caisse ou une vasque (qui correspond au sacophage) et un cylindre en pierre”, a déclaré vendredi à l’AFP la directrice du Parc, Alfonsina Russo, en présentant pour la première fois le site à la presse.

“Cette information a ensuite été oubliée pendant un siècle, tout comme la localisation précise du lieu et ça a été pour nous une grande découverte de le retrouver tel que Boni l’avait décrit”, a-t-elle ajouté. Les responsables du Parc archéologique ont tenu à préciser qu’il était impossible “d’affirmer scientifiquement” qu’il s’agit bien du tombeau de Romulus. “C’est seulement une suggestion basée sur des sources antiques qui, toutes, pour cette zone du Forum, évoquent la présence du sépulcre de Romulus”, a expliqué à l’AFP la responsable des fouilles, Patrizia Fortini.